Archéologie du héros

La figure du héro s’origine dans des archétypes clairement différents. L’un est solitaire, habile de ses pensées et de ses mains. Il quitte et retrouve régulièrement sa communauté. Il n’est ni tout à fait dedans, ni tout à fait dehors. C’est le Chasseur-Trickster. L’autre appartient pleinement à sa communauté. C’est un être politique. Il est bâtisseur de cités ou d’empires. C’est le Roi-Guerrier.

La société telle que nous la connaissons s’invente vers 8000 ans avant Jésus-Christ en Asie Mineure. Entre le Tigre et l’Euphrate, l’agriculture, la domestication des animaux et des plantes bouleverse profondément les rapports que les hommes avaient établis entre eux. Ces bouleversements sont si profonds qu’il affectent même leurs vies spirituelles.

Avant l’invention de l’agriculture, les sociétés étaient organisées autour de la chasse, de la cueillette et du charognage. Les femmes sont plus volontiers dédiées à la cueillette des fruits, des racines, des noix ou des légumes tandis que les hommes sont davantage chasseurs. Ils s’éloignent plus loin et plus longtemps, et rapportent de leurs expéditions du gibier et des récits. Un art de la chasse se développe. Il transforme des hommes en des personnes habiles à l’approche discrète, à la dissimulation, à la pose des piège et au pistage. La nature est pour le chasseur un ensemble de signes à décoder. Il la devine, ce qui en fait un personnage assez proche du devin ou du chaman.Ce dernier n’est d’ailleurs jamais très loin du chasseur. Le chaman rêve les chasses giboyeuses. Il conjure, par des manœuvres magiques, ce que la chasse a d’incertain et de dangereux. Il assure au chasseur les conditions d’un bon départ et d’un bon retour.

La chasse est liée à deux opérations qui font du chasseur un personnage mystérieux voire dangereux. Le chasseur va et vient. Il quitte la communauté et sa protection et il indique par là même la liberté qu’il prend par rapport au commun. Le chasseur est libre, et en tous cas vécu comme tel dans sa société. Le chasseur tue. Il est maitre dans l’art de donner la mort par son habilité aux armes ou par la ruse. Il fait face à tout ce que la nature compte de crocs et de griffes. De qui le chasseur est-il le frère ? De la communauté des hommes ou des animaux qu’il traque à longueur de journée, et dont il élève même parfois certains petits ?

Avec la découverte de l’agriculture, la figure du chasseur devient moins importante. L’agriculture et la domestication apportent un rapport au temps différent. Contrairement à la chasse qui est d’abord une affaire d’opportunité et qui demande donc des individus faisant preuve d’un esprit tactique, l’agriculture est stratégique. Tout y est affaire de saison : l’alternance des semailles et des récoltes et l’élevage des bêtes se déroulent sur un rythme immuable. La société valorise moins l’habilité, la force et le courage du chasseur que le travail régulier de l’agriculteur.

L’agriculture améliore les techniques de conservation des cueilleurs et des chasseurs. Les semences sont précieusement conservées, de même qu’une partie de la récolte. Le surplus est échangé à l’intérieur de la communauté ou avec des étrangers. Le marché, le commerçant, la monnaie, la cité apparaissent ainsi que que l’art de la guerre. La violence des chasseurs est alors mise à la disposition de fins politiques. La figure du Chasseur décline. Celle du Roi-Guerrier apparait.

Dans les mythes et les récits populaires, la figure du Chasseur se traduit en un héros caractéristique. Toutes les cultures comptent un personnage à la fois trompeur, insupportable, glouton et imbu de lui-même. Le trickster est Hermès chez les Grecs, Loki chez les Viking, Coyote chez les Indiens, Leuk chez les Wolof, et Bug Bunny chez les fans de dessin animé. Il trompe, ment, vole. Comme le Chasseur, il est un être de l’occasion. Il ne semble être conduit que par ses passions et ses désirs. Son appétit inextinguible peut même le conduire dans des situations périlleuses voire même mortelles. Mais le trickster a encore un dernier tour dans son sac : il arrive à tromper la Mort elle-même.

De même que l’arc devient entre les mains de l’habile chasseur un instrument de musique, le trickster est aussi porte-culture. Il en est même le héro (Levi Strauss) car il est celui qui rend la vie supportable aux hommes en les libérant de certains monstres ou en leur apportant les objets qui leur sont nécessaires ou qui leur facilitent l’existence. Ainsi, le filet à poisson, le feu, les instruments de musique ont été apporté aux hommes par des tricksters.

Avec le glissement vers les sociétés patriarcales, les conflits entre les pères et les fils prennent de l’importance. Ces conflits se traduisent dans la figure du Roi-Guerrier qui après une série d’aventures, triomphe d’un usurpateur – parfois lui-même un ancien héros – pour devenir lui-même roi. Contrairement au Trickster qui par ses mensonges et tromperies défait et construit un nouvel ordre, le Roi-Guerrier ne change rien au monde dans lequel il vit. C’est au nom des anciennes règles qu’il demande, parfois par la violence, ce qu’il considère être son bien.

 

La culture populaire met souvent en scène de tels héros. Sous l’apparence de Boba Feet ou Ian Solo, on aura reconnu le Chasseur, tandis que Luke Skywalker est un Roi-Guerrier. Sacha, Ondine, et Pierre sont des Chasseurs qui rivalisent d’adresse et de courage pour capturer des Pokémons rares, les dresser et les diriger dans des combats extraordinaires. Conan le Barbare est LE Roi-Guerrier. Il passe son existence à conquérir des trônes, et à les perdre sur des coups de dès ou après des libations trop importantes.  Jack Sparrow est un trickster. Son identité a des contours flous : il est outrageusement maquillé, chaloupe des hanches et roule des yeux comme une femme. Il se sort de situations difficiles par la ruse, avant de replonger dans une difficulté plus grande encore. L’anthropologue Indiana appartient au monde universitaire sous le nom du Professeur Jones, et au monde des chasseurs de trésors sous le nom de Indy – qui se trouve être le nom de son chien lorsqu’il était enfant. Il est alors au contact avec des puissances occultes qui menacent de détruire la terre si elle tombaient entre de mauvaises mains. Sa position de connecteur entre le monde universitaire et le monde interlope des chasseurs de trésors, entre le monde scientifique et le monde sacré, ses facéties et ses tours en font un trickster. Tout comme Duke Nukem qui ne sauve le monde que parce que cela lui permet de boire plus de bières et de posséder plus de femmes.

Le trickster et le Roi-Guerrier ne sont pas à opposer terme à termes. Les frontières de l’un à l’autre peuvent être floues. par exemple, Aragorn est à la fois un rôdeur, c’est à dire, finalement un Chasseur-Trickster et un Roi-Guerrier, errant sur les Terres du Milieu en attendant de retrouver sa place dans le monde et lui donner un nouvel ordre.